Никогда не думал, что буду писать что-то подобное. Я вообще человек старой закалки, к интернету отношусь с подозрением, а к онлайн-казино — и подавно. Казалось бы, что может быть глупее, чем нести свои кровные в виртуальную бездну? Но жизнь, как это часто бывает, рассудила иначе и преподнесла урок там, где я меньше всего ожидал.
Работаю я в IT-сфере, системным администратором в одной крупной компании. Зарплата достойная, но работа нервная: вечно все что-то ломают, теряют пароли, заливают кофе на клавиатуры. Чтобы снимать стресс, я давно нашел способ — покер. Не онлайн, а живой, с друзьями. Раз в месяц мы собираемся у кого-нибудь дома, покупаем пиццу, открываем хороший виски и режемся в техасский холдем до утра. Это наша традиция, наш мужской клуб, наша отдушина.
И вот на одной из таких встреч мой приятель Леха, который вечно находится в курсе всех сомнительных трендов, заявил, что пора бы нам выйти на новый уровень. Мол, надоело друг у друга выигрывать символические суммы, давайте попробуем свои силы в онлайн-турнире. Я, конечно, скривился, сказал, что это лохотрон и развод. Но Леха не унимался. Он показал на своем телефоне сайт, где проводятся регулярные турниры по покеру с реальными призовыми. Название мелькнуло — vavada. Я отмахнулся, но зерно сомнения поселилось в голове.
Прошла неделя, стресс на работе накопился до критической массы. Начальник устроил разнос, сервер упал в самый неподходящий момент, пользователи матерились в телефон. В общем, вечером я приполз домой выжатый как лимон. Жена уехала к маме, делать нечего, настроения нет. Вспомнил про Лехин рассказ. Дай, думаю, хоть одним глазком гляну, что это за зверь такой. Открыл браузер, набрал vavada, и сайт загрузился моментально.
Честно говоря, ожидал увидеть что-то безвкусное, с аляповатой графикой и мигающими баннерами. Но дизайн оказался приятным, стильным, минималистичным. Нашел раздел с покером, а там — расписание турниров. И действительно, ближайший турнир был уже через час. Взнос небольшой, тысяча рублей, а призовой фонд — почти полмиллиона. Я подумал: «А почему бы нет? Тысяча — не бог весть какие деньги, а адреналин и проверка себя стоят дороже». Зарегистрировался, внес депозит и стал ждать.
Честно скажу, руки немного дрожали, когда турнир начался. В живую игру я играю хорошо, чувствую соперников, вижу их слабости, умею блефовать. А тут — экран, аватарки, холодные цифры. Совсем другие ощущения. Первые полчаса я просто приглядывался, играл осторожно, не лез в замесы. Потихоньку изучал манеру игры соперников. Кого-то выносили, кто-то уходил сам. Я держался в середине, не высовывался.
И тут случился ключевой момент. Мне пришла отличная рука — пара тузов на руках. Я разыграл ее классически: сделал рейз, меня поддержали. На флопе пришел еще один туз. Сет! У меня почти готовая машина. Я поставил, один соперник поднял, другой ушел. Мы остались вдвоем. Я чувствовал, что он на чем-то сильном, возможно, на флеш-дро. На терне пришла пустая карта. Я пошел ва-банк, поставил все фишки. Он, поколебавшись, ответил. И открыл — у него действительно было флеш-дро. На ривере ему нужна была одна конкретная масть. Ее не пришло. Я выиграл огромный банк и выбил сильного соперника. Адреналин зашкаливал, я вскочил с дивана и начал ходить по комнате, сжимая кулаки.
С этого момента игра пошла по-другому. Я поймал кураж, почувствовал уверенность. Мои фишки росли, я обыгрывал одного соперника за другим. Через три часа напряженной борьбы мы остались вдвоем — я и какой-то профи из Москвы, судя по нику. Он играл жестко, агрессивно, безжалостно. Я проигрывал ему несколько раз, но потом отыгрывался. Битва шла за каждую фишку.
Решающая раздача случилась глубокой ночью. Мне пришли король и дама разномастные. Я сделал небольшой рейз, он ответил. На флопе — король, десятка, двойка. У меня пара королей, неплохо. Я поставил, он поднял. Я переподнял. Он ответил. На терне — пустая карта. Я пошел в олл-ин. Он долго думал, время почти истекло, но ответил. Открыл карты — у него была пара десяток, которую он поймал на флопе. Сет десяток против моей пары королей. Я проигрывал. Оставалась одна карта на ривере. И она пришла. Король! Еще один король! У меня образовался сет королей, старше его сет десяток. Я выиграл турнир.
Помню, как на экране всплыло сообщение: «Поздравляем, вы заняли первое место!» Призовые — больше двухсот тысяч рублей. Я сидел в темной комнате, смотрел на эту цифру и не верил своим глазам. Потом зачем-то перезагрузил страницу, зашел через vavada еще раз, чтобы убедиться, что это не глюк. Деньги висели на счету. Я вывел их сразу же, частями, на карту. И они пришли. Все до копейки.
Утром позвонил Леха. Я рассказал ему все. Он сначала не поверил, думал, что я разыгрываю его за тот совет. Пришлось скинуть скриншот. Он чуть не задохнулся от зависти в трубку. Через неделю мы снова собрались нашей компанией, но теперь уже в ресторане. Я выставил всем угощение. Мы сидели, вспоминали нашу битву, и я понял, что этот турнир стал для меня не просто выигрышем. Это было подтверждение того, что я умею играть, что мое чутье, наработанное годами в дружеских играх, работает и на серьезном уровне.
Конечно, я не бросил работу и не стал профессиональным игроком. Понимаю, что это была случайность, стечение обстоятельств, удача. Но иногда я захожу на сайт, играю в небольших турнирах, просто чтобы поддержать форму. Это как тренажер для мозга, как шахматы, только с деньгами. Никогда не гонюсь за проигрышами, всегда знаю меру. Тот выигрыш научил меня главному: даже в самом сомнительном, на первый взгляд, деле может быть своя правда и свой интерес. Главное — подходить к нему с головой и не терять самообладания. И помнить, что за каждым экраном сидит живой человек, которого можно обыграть, если ты действительно этого хочешь.