فقر الدم المنجلي هو مرض وراثي خطير ينتج عن خلل في جين الهيموغلوبين، مما يؤدي إلى إنتاج هيموغلوبين غير طبيعي (الهيموغلوبين S). عند نقص الأكسجين، يتغير شكل كريات الدم الحمراء من الشكل الدائري المرن إلى شكل هلالي أو منجلي صلب وقابل للالتصاق.
هذه الخلايا المنجلية تتسبب في انسداد الأوعية الدموية الدقيقة، مما يعيق تدفق الدم ويؤدي إلى نوبات ألم شديدة (تسمى الأزمات المنجلية) وتلف في الأعضاء. كما أن هذه الخلايا هشة وتتحلل بسرعة، مما يسبب فقر دم مزمن مع أعراض مثل الشحوب، الإرهاق، وضيق النفس.
لا يوجد علاج جذري للمرض إلا بزراعة النخاع العظمي، ويركز العلاج على تخفيف الألم، نقل الدم، والوقاية من المضاعفات. ينتشر المرض بشكل أكبر في المناطق التي كانت تنتشر فيها الملاريا مثل أفريقيا والشرق الأوسط والهند.